Power Moves: Avista investiert über 104 Millionen US-Dollar in eine Reihe von Energie- und Gasmodernisierungen > Spokane Journal of Business

(Aktualisiert am 8. Juni um 14:00 Uhr pazifischer Zeit, um die kurzfristigen Gesamtausgaben für Verbesserungen widerzuspiegeln.)

Avista Corp. investiert 104 Millionen US-Dollar in eine Reihe von Projekten zur Modernisierung seiner Strom- und Erdgasverteilungssysteme in Washington und Idaho.

Insgesamt plant das in Spokane ansässige Energieunternehmen, bis 2025 jährlich 475 Millionen US-Dollar für Verbesserungen seiner Übertragung und Verteilung, Erzeugung, Erdgasinfrastruktur, Unternehmenstechnologie und andere Modernisierungen auszugeben.

Josh DiLuciano, Vizepräsident für Energieversorgung beim Energieversorger mit Sitz in Spokane, sagt, dass zu den Verbesserungen der Stromanlagen hier zwei neue Umspannwerke im Gesamtwert von 83 Millionen US-Dollar gehören, die eine höhere Kapazität bieten und dem künftigen Kundenwachstum in den West Plains und in der Innenstadt Rechnung tragen werden Spokane.

Außerdem müssen in diesem Jahr fast 20 Meilen Erdgaspipelines in den Landkreisen Spokane und Kootenai im Rahmen von Projekten im Wert von mehr als 21,1 Millionen US-Dollar ersetzt werden.

„(Das Programm zum Austausch von Erdgasanlagen) konzentriert sich wirklich darauf, einige Rohre zu ersetzen, die früher in ihrer Lebensdauer ausfallen, als wir erwartet hätten. Deshalb müssen wir sie proaktiv ersetzen“, sagt DiLuciano.

Erdgasleitungen werden typischerweise aus einer Kombination aus Stahl und Kunststoff hergestellt, sagt er.

„Es gab ein branchenweites Problem mit einigen Kunststoffen, die so hergestellt wurden, dass sie einfach stärker zu Rissen neigten als der Rest des Rohrs“, erklärt er.

Das Programm ist Teil eines langfristigen Plans zur Sanierung von 730 Meilen veralteter und defekter Rohre in den nächsten 20 Jahren in den Erdgasversorgungsgebieten von Avista im Osten Washingtons, im Norden Idahos sowie im Süden und Osten Oregons.

Seiner Meinung nach ist ein Zeitrahmen von 20 Jahren erforderlich, um den unternehmensweiten Bedarf an Pipeline-Ersatz im Rahmen eines angestrebten wirtschaftlichen Optimums zu decken.

„Eine Verkürzung des Projekts wäre sehr kostspielig gewesen und hätte das Risiko nicht wesentlich gemindert, aber 30 Jahre wären zu lang gewesen, um das Risiko zu mindern“, sagt er. „Der 20-Jahres-Plan verteilt diese Kosten also angemessen.“

Die in Phoenix ansässige NPL Construction Co. mit einer Niederlassung im Spokane Valley ist der Auftragnehmer für Avistas Programm zum Austausch von Erdgasleitungen.

Auf der Stromseite des Geschäfts kann Avista durch die Hinzufügung von zwei neuen Umspannwerken mit einer erhöhten Verteilungskapazität rechnen, sagt DiLuciano.

Avista hat sich verpflichtet, 73 Millionen US-Dollar auszugeben, um das U-Bahn-Umspannwerk Spokane ans Netz zu bringen. Das Umspannwerk wird auf einem freien, 1 Hektar großen Grundstück im 700er Block der Third Avenue in der Innenstadt von Spokane errichtet. Um Platz für das Umspannwerk zu schaffen, wurden eine Ladenfront von Domino's Pizza, ein Lebensmittelgeschäft und oberirdische Parkplätze, die sich zuvor auf dem Grundstück befanden, abgerissen.

Die U-Bahn-Anlage wird veraltete Leistungstransformatoren und andere Energieanlagen ersetzen, die derzeit die Innenstadt von einem kleineren Standort aus etwa drei Blocks nordwestlich des Standorts an der Third Avenue versorgen.

„Es kam zu einem Punkt, an dem wir einfach nicht mehr die Teile und Teile finden konnten, um es zu ersetzen und zuverlässig zu warten“, sagt DiLuciano.

Wie bereits im Journal berichtet, wird ein bestehendes Umspannwerk am 158 S. Post, in der Nähe des Steam Plant Square-Komplexes, stillgelegt, sobald die neue Anlage in Betrieb ist.

DiLuciano sagt, dass die Kosten von 73 Millionen US-Dollar für die Entwicklung der neuen Verteileranlage in der Innenstadt aufgrund der Lage des Grundstücks und der erheblichen Ausrüstungskosten viel höher sind als die Kosten für andere Umspannwerke.

Obwohl es sich bei der U-Bahn-Umspannstation um eine Freiluftanlage handelt, sind Strommasten oder Übertragungsleitungen aufgrund einer Sicherheitsmauer von der Straße aus nicht sichtbar.

Die in Spokane ansässige Bouten Construction Co. werde diesen Sommer mit dem Bau der Sicherheitsmauer beginnen und die Fertigstellung werde etwa ein Jahr dauern, fügt er hinzu.

„Die Mauer ist ein hübscher Teil des Projekts, weil wir mit der Gemeinde daran gearbeitet haben, wie sie aussehen soll, damit sie im Innenstadtbereich ästhetisch ansprechend wirkt“, sagt er.

Die Kapazität des neuen Umspannwerks wird 150 % größer sein als die des aktuellen Umspannwerks.

In den West Plains steht das 10 Millionen US-Dollar teure Umspannwerk Flint Road kurz vor der Fertigstellung. Die Planierung für das Umspannwerk begann im November 2021, gefolgt von den Fundament- und Stahlarbeiten im April 2022. Der Elektrobau begann im vergangenen Juli, und im Mai bereiteten sich die Arbeiter darauf vor, die Ausrüstung mit Strom zu versorgen. Avista fungiert als eigener Auftragnehmer für den Bau der Flint Road-Anlage an der 1206 S. Flint Road.

Projektinformationen des Unternehmens besagen, dass die beiden Verteilungstransformatoren des Umspannwerks etwa 48.000 Haushalte versorgen können.

„Wir haben gerade genug kommerzielles und industrielles Wachstum gesehen, sodass es an der Zeit war, in dieser Gegend ein weiteres Umspannwerk zu bauen“, sagt DiLuciano.

Er erklärt, dass Avista mithilfe eines fünfjährigen Kapitalplanungszyklus, der sowohl unmittelbare Energieverbesserungen für die nächsten ein bis zwei Jahre als auch den prognostizierten zukünftigen Bedarf für die nächsten drei bis vier Jahre berücksichtigt, auswählt und priorisiert, wo Aktualisierungen durchgeführt werden sollen.

Laut DiLuciano werden die Projekte aufgrund vieler Faktoren ausgewählt, beispielsweise aufgrund von Kunden, Lastwachstum oder alternder Ausrüstung.

Er sagt, dass Kapitalprojekte eine lange Vorlaufzeit benötigen, um sicherzustellen, dass Materialien und Ausrüstung verfügbar sind, wenn mit dem Bau begonnen werden kann.

Im Fall des Umspannwerks in der Innenstadt habe das Unternehmen zehn Jahre gebraucht, um das Projekt voranzutreiben.

„Aus Sicht unseres Kapitals war die Lieferkette eine der größten Herausforderungen“, sagt er und fügt hinzu, dass bei einigen Projekten die Ausrüstung innerhalb von sechs Monaten verfügbar sein kann, während es bei anderen 18 Monate bis drei Jahre dauern kann, bis die benötigten Artikel geliefert werden.

„Es hat einige unserer Planungshorizonte weit über den Tellerrand hinausgeschoben“, sagt DiLuciano. „Wir verfolgen pünktliche Lieferungen und in den letzten drei Jahren lag unsere pünktliche Lieferung von Lieferanten bei etwa 70 %. Das war eine kleine Herausforderung.“

Nach Angaben des Unternehmens versorgt Avista 411.000 Kunden mit Strom und beliefert 377.000 Kunden mit Erdgas.

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