Mit Sandvik AutoMine® ausgestattete LHDs helfen Oyu Tolgoi, die Produktivität bei laufender Blockhöhlenproduktion zu maximieren

Die Gold- und Kupfermine Oyu Tolgoi in der Mongolei hat sich durch die Einführung des Sandvik AutoMine®-Systems für ihren Untertagebetrieb als führend im autonomen Betrieb positioniert. Die Mine befindet sich im Miteigentum der Rio Tinto-Tochtergesellschaft Türkis Hill Resources und wird von ihr betrieben. Sie befindet sich auf einem der weltweit größten Kupfer- und Goldvorkommen im südlichen Teil der Wüste Gobi. Während die Unterhöhlung der Blockhöhle jetzt im Gange ist, wurden zwei Sandvik LH514-Lader in Betrieb genommen und werden mithilfe von Sandvik AutoMine® autonom arbeiten.

Andy Curtis, Senior Production Manager bei Oyu Tolgoi, sagt, dass die Implementierung der AutoMine®-Technologie eine Optimierung der Produktion durch höhere Auslastung und verbesserte Sicherheit verspricht. „Das Projekt wird es uns ermöglichen, das Untertageerz während der Schichtwechselperiode, in der sich aufgrund der Sprengung niemand unter der Erde aufhält, zu entmisten“, sagt er. „Wir können die Interaktion zwischen schwerer Bergbauausrüstung und Personal während der Schicht reduzieren und gleichzeitig die Produktivität des Unternehmens steigern.“

Danie Burger, Chefberater für Untertagetechnologie bei Rio Tinto, fügt hinzu: „Sandvik ist seit langem ein vertrauenswürdiger Automatisierungspartner für Rio Tinto in unseren Untertagebetrieben. Während Oyu Tolgoi in die Untertagebetriebsphase eintritt, festigt der Einsatz von AutoMine® die Position der Mine als.“ einer der modernsten, sichersten und nachhaltigsten Betriebe der Welt.“

Die Oyu Tolgoi-Mine befindet sich im gemeinsamen Besitz der Regierung der Mongolei, die 34 % der Anteile hält, und von Türkis Hill Resources, die 66 % besitzt. Rio Tinto besitzt 50,8 % von Türkis Hill Resources und verwaltet den Betrieb im Namen der Eigentümer.

Der Tagebau begann 2011 vor Ort und der Kupferkonzentrator des Betriebs – der größte jemals in der Mongolei gebaute Industriekomplex – begann 2013 mit der Verarbeitung des abgebauten Erzes zu Kupferkonzentrat. Der Großteil des Erzes soll jedoch aus den unterirdischen Reserven gefördert werden die als Blockhöhlenabbau bekannte Abbaumethode. Im Januar dieses Jahres gab der Vorstand von Oyu Tolgoi grünes Licht für den Beginn des Untertagebetriebs. Eine nachhaltige Untertageproduktion wird in der ersten Hälfte des Jahres 2023 erwartet. Über einen Zeitraum von 11 Jahren wurden rund 90 km Tunnel gebaut, um den Erzabbau zu ermöglichen.

Die Einführung von AutoMine® unter Tage stellt das erste Mal dar, dass Automatisierungstechnologie in irgendeinem Teil des Oyu Tolgoi-Betriebs implementiert wurde. Die effiziente Gewinnung von Gold und Kupfer aus der Mine wird sich auch positiv auf die Nachhaltigkeit auswirken.

Riku Pulli, Präsident der Digital Mining Technologies Division bei Sandvik Mining & Rock Solutions, lobte die Zusammenarbeit, die die Inbetriebnahme von AutoMine® trotz weltweiter Reisebeschränkungen aufgrund von COVID-19 ermöglichte: „Es ist absolut großartig zu sehen, was damit erreicht wurde.“ „Die enge Zusammenarbeit zwischen Rio Tinto/Oyu Tolgoi und Sandvik bei unserer gemeinsamen Mission, die Sicherheit und Produktivität von Oyu Tolgoi zu maximieren“, sagt er.

Er fügte hinzu: „Die Tatsache, dass die Installation und Inbetriebnahme des AutoMine-Systems ohne Reisen ins Ausland so gut durchgeführt wurde, ist ein großer Verdienst, insbesondere dem Team vor Ort am Minenstandort in der Mongolei. Ich freue mich darauf, zu sehen, wie sich der Einsatz von Digitaltechnik und Automatisierung entwickeln wird.“ Die Technologien werden bei Oyu Tolgoi erweitert, da das Produktionsniveau weiter steigt.“

Mit dem AutoMine®-System können die Sandvik-Lader von einem Kontrollraum an der Oberfläche aus fernüberwacht und bedient werden. Bediener müssen in der Regel nur die Kontrolle über die Lader an der Ladestelle übernehmen, während der Rest des Lade- und Entladezyklus autonom durchgeführt wird.

Andy Curtis sagt, dass die Einführung vollständig autonomer Technologie die Beschäftigung fördern wird. „Der Prozess erfordert immer noch die Unterstützung des Bedieners beim Beladen der Schaufel der Maschine, obwohl der Bediener während dieser Automatisierungsphase des Schichtwechsels an einer entfernten Bedienstation an der Oberfläche positioniert sein wird“, sagt er. „Die Einführung neuer Hochtechnologien erfordert Wartung und Technologieunterstützung und schafft daher Chancen und erhöht das Qualifikationsniveau der Wartungskräfte.“