Auf der Jagd nach der Sonne: Der britische Hersteller versucht, Solarstrom auf Baustellen zu bringen

Von Lucy Barnard, 6. Juni 2023

Der Solarpanel-Spezialist Lifos hat ein Batterie-Energiespeichersystem für den Einsatz auf Baustellen auf den Markt gebracht. Richard Atwal, Direktor für Geschäftsentwicklung, informiert Lucy Barnard von KHL

Richard Atwal, verantwortlich für die Geschäftsentwicklung bei Lifos, einem britischen Hersteller, der versucht, Solarmodule auf Baustellen einzusetzen, deutet aus dem Fenster auf einen bewölkten Himmel und zuckt mit den Schultern. Selbst in einem bewölkten Büro in Shropshire kann man heutzutage der Anziehungskraft von Solarenergie nur schwer widerstehen.

Einst als Nischenmethode zur Stromversorgung an Bord von Satelliten und an abgelegenen Orten auf der Erde angesehen, ist Solarenergie in den letzten 40 Jahren durch eine Kombination aus chinesischer Industriemacht und europäischen Subventionen nicht nur billig, sondern zum Mainstream geworden.

Nach Angaben der Internationalen Energieagentur ist die Stromerzeugung aus Photovoltaik-Solarzellen zur günstigsten Energiequelle der Welt geworden und macht derzeit rund 3,6 Prozent der weltweiten Stromerzeugung aus.

Da die Preise für PV-Zellen gesunken sind und die Versorgungspreise teurer geworden sind, hat die Zahl der Haushalte und Unternehmen, die sich für die Installation von Solarmodulen auf ihren Dächern entscheiden, sicherlich rapide zugenommen, wobei der Markt für PV-Zellen im Jahr 2023 und in Zukunft auf 165,47 Milliarden US-Dollar angewachsen ist bis 2033 355,24 Milliarden US-Dollar erreichen.

Da der Krieg in der Ukraine die Versorgungspreise auf neue globale Höchststände trieb und Regierungen dazu veranlasste, Versuche zur Energieunabhängigkeit zu unterstützen, schießen Hersteller auf der ganzen Welt aus dem Boden und versuchen, billige Solarenergie einer immer größeren Zahl und einem immer größeren Kreis von Nutzern zugänglich zu machen.

Zu diesen gehört auch die Muttergesellschaft von Lifos, Solar Technology International, die sich darauf spezialisiert hat, die Kraft der Sonne in eine Reihe von Bereichen zu bringen, die von motorisierten Rampen und Fluggastbrücken zum Ein- und Aussteigen von Passagieren aus Flugzeugen bis hin zu Fernüberwachungssystemen für Erdrutschwarnungen reichen.

Im Jahr 2017 begann das Team mit der Entwicklung von Panels, die mit Lithiumbatteriespeichern für Anwendungen wie Glamping, Standortübertragung, Tiefbau und Baugewerbe verbunden sind – und Lifos war geboren.

„Die Solarpaneele sind eigentlich der Ursprung unseres Unternehmens“, sagt Atwal. „In unseren Köpfen dachten wir, der Batteriespeicher würde es antreiben, aber in Wirklichkeit ist es die Solarenergie, die es antreibt.“

Solar steigert den Umsatz

„Die Leute haben uns gesagt, dass wir ein Batteriespeichersystem haben, sie haben uns gesagt, dass es mit Sonnenkollektoren funktionieren kann. Wie kann man das machen?“ sagt Atwal. „Nun, ganz so einfach ist es nicht. Es sind ein bisschen Elektronik und ein bisschen Konnektivität nötig. Also sagten wir, wir könnten das tatsächlich selbst machen. Wir könnten das alles zusammenfügen und sinnvolle Solarenergie in das Bauwesen und in verschiedene Branchen bringen.“ "

Im März brachte das Unternehmen seine bislang größte Einheit, das Fort, auf den Markt, das sich unter anderem an Vermietungsfirmen für Baumaschinen richtet. Die Lithium-Ionen-Phosphat-Batterie gibt es in drei Speicherkapazitäten: 12, 23 und 35 kWh. Gesteuert und überwacht werden sie durch das Batteriemanagementsystem LiQ.

Es ist außerdem in einem Bausatz erhältlich, der auch 18 Solarmodule mit einer maximalen Leistung von 3,4 kW enthält. Die Paneele können beispielsweise auf jeder standardmäßigen 20-Fuß-Kabine, z. B. einem Baustellenbüro, montiert werden oder geteilt werden, um auf zwei 10-Fuß-Kabinen montiert zu werden, oder auf dem Boden montiert werden.

„Es ist das erste Mal, dass viele Menschen wirklich eine einfach zu implementierende sinnvolle Solarenergie sehen“, sagt Atwal. „Es wird tatsächlich das antreiben, was Sie wollen.“

Mit Preisen für die kleinsten Boxen, die bei etwa 15.000 £ (19.000 US-Dollar) beginnen und die Durchschnittspreise zwischen 35.000 und 45.000 £ (44.000 und 56.000 US-Dollar) liegen und bis zu 80.000 £ (100.000 US-Dollar) ansteigen, sind die Einheiten laut Atwals etwa doppelt so teuer ein Dieselgenerator – und benötigt in der Regel immer noch einen Backup-Dieselgenerator, um die Baustelle am Laufen zu halten.

„Wir haben einige Versuche mit einem Auftragnehmer durchgeführt, der einen 60-kVA-Dieselgenerator verwendete, und der Kunde sparte über 1.000 £ [1.250 $] pro Woche an Diesel, was damals knapp 100 Litern entsprach“, sagt Atwal. „Das ist bedeutsam. Am Ende hätte es tatsächlich mehr sein können, weil sie ihren Dieselgenerator etwas falsch programmiert haben. Wenn Sie 1.000 £ pro Woche sparen, erreichen Sie nach 40 Wochen die Gewinnschwelle.“

Und Atwal sagt, dass Auftragnehmer durch den Einbau von Solarpaneelen und Batteriespeichern an einem Standort möglicherweise auch in der Lage sein könnten, die Vorschriften für Umweltzonen einzuhalten, die in immer mehr Städten eingeführt werden und die häufig die Laufzeit von Dieselgeneratoren begrenzen. Die Einheiten können auch über ein Standard-Dieselaggregat aufgeladen werden, allerdings solange der Generator mit maximaler Effizienz arbeitet oder wenn örtliche Lärmschutzvorschriften den Betrieb zulassen.

Leistungsbeschränkungen

Doch Atwal sagt, dass die bisher hergestellten Modelle nicht groß genug seien, um die meisten großen Baumaschinen anzutreiben. „Die Panels können eine Gebühr erheben“, sagt er. „Das hängt vom Standort ab. Wir machen gerade einen Job, bei dem wir Paneele an 12 Kabinen anbringen, sodass ziemlich viel Strom verloren geht. Sie können einige der kleineren Anlagengeräte wie kleine Bagger oder Maschinen mit Strom versorgen.“ Oder Damit könnte man zwei oder drei Elektroautos voll antreiben, überhaupt kein Problem. Aber wenn man eine Flotte großer JCBs oder Turmdrehkrane hätte, wäre das nicht der Fall.“

Mitte 2024 plant das Unternehmen die Einführung einer größeren Batterie. Dabei handelt es sich um Kisten in der Größe von Versandcontainern, die mit einem LKW angeliefert werden können, um auf Baustellen komplette Energie für den Antrieb schwerer Maschinen, einschließlich Turmdrehkranen, bereitzustellen.

Am wichtigsten ist, sagt er, dass das aktuelle Paket leistungsstark genug ist, um genug Energie zu liefern, um Alarmsysteme und Umgebungsbeleuchtung nachts in Betrieb zu halten, sodass Auftragnehmer ihren Dieselgenerator in Zeiten abschalten können, in denen die Maschinen auf der Baustelle nicht in Betrieb sind. Dies vermeidet Lärmbelästigung und spart Kraftstoff und Wartungskosten am Generator selbst.

„Unsere Box ist wichtig, weil sie tagsüber den gesamten Strom aufnimmt und nachts der Dieselgenerator abgeschaltet und der Betrieb weiterlaufen kann“, sagt Atwal. „Dann können Sie den Dieselgenerator für 14 Stunden komplett abschalten – so sparen Sie die gesamte Laufzeit, den Diesel, das CO2 und können ihn einfach über unsere Batteriebox betreiben.“

„Dieselgeneratoren, insbesondere die neuen Generatoren der Stufe V, laufen nicht gerne bei geringer Last“, fügt Atwal hinzu. „Wenn sie anfangen, mit 10 bis 20 % ihrer Kapazität zu laufen, beginnen die Dieselpartikelfilter [im Abgassystem] ziemlich schnell zu verstopfen, und das stellt ein großes Problem für die Generatorvermieter dar, die jemanden zur Reparatur schicken müssen.“ ihnen."

Bislang habe das Unternehmen nach eigenen Angaben insgesamt vier bis fünf Aufträge erhalten, überwiegend von Baumaschinenvermietern. Das Produkt ist so neu, dass selbst diese Kunden bis September warten müssen, bevor sie es in Empfang nehmen können.

Atwal geht davon aus, dass die Zahlen steigen werden, da sich die Kunden aus der Baubranche zunehmend an die Idee gewöhnen.

„Die Aufklärung der Kunden ist das größte Hindernis für die Umsetzung“, sagt Atwal. „Es ist ein bisschen so, als würden die Leute ein Elektroauto kaufen. Die Leute wollen wissen, was passiert, wenn die Batterien leer sind, was passiert, wenn die Sonne nicht scheint. Ich denke, je mehr Menschen sich an die Nutzung elektrischer Geräte in allen Lebensbereichen gewöhnen, desto mehr.“ up wird dramatisch zunehmen.“