Das neue Kraftwerk von Lakeland Electric verzögert sich und liegt 29,3 Millionen US-Dollar über dem Budget

Korrektur : Lakeland Electric investiert fast 29,3 Millionen US-Dollar über sein ursprüngliches Budget, nicht 47,3 Millionen US-Dollar wie ursprünglich berichtet. Die Mitarbeiter des Versorgungsunternehmens überprüften die am Freitagmorgen vorgelegte Finanztabelle und stellten fest, dass die von The Ledger angegebene Zahl von 47,3 Millionen US-Dollar fälschlicherweise die 18 Millionen US-Dollar für Eventualverbindlichkeiten enthielt, die absichtlich in die ursprüngliche Kostenschätzung für Kostenüberschreitungen und unerwarteten Bedarf eingebaut worden waren. LAKELAND – Die Mitarbeiter von Lakeland Electric teilen der Stadt mit, dass sie ihr ursprüngliches Budget um 29,3 Millionen US-Dollar überschreiten und beim Bau ihres neuesten Kraftwerks ein Jahr hinter dem Zeitplan zurückbleiben.

David Holdener, Kraftwerksbauleiter bei LE, gab einen Überblick über den Bau der sechs Kolbenverbrennungsmotoren, auch RICE-Motoren genannt, die gekauft wurden, um die Stromerzeugungskapazität zu ersetzen, die durch die Stilllegung von CD McIntosh Unit 3 im April 2021 verloren ging.

Drei Stadtkommissare waren anwesend: Chad McLeod, Mike Musick und Sam Simmons.

„Herr Musick, Sie haben mich vor ein paar Monaten gefragt, was passiert, wenn wir an den Punkt kommen, an dem uns das Geld ausgeht“, sagte Holdener. „...[W]wir sind mit den Dingen an diesem Punkt angelangt.“

Die Mitarbeiter von Lakeland Electric schätzten, dass der Bau des neuen Kraftwerks zweieinhalb Jahre dauern wird. Der kommunale Energieversorger veranschlagte zunächst etwa 145 Millionen US-Dollar, um die sechs erdgasbetriebenen RICE-Motoren von MAN Energy Solutions in Deutschland zu kaufen, sie nach Florida zu transportieren und die Betriebsbasis für das neue Kraftwerk zu errichten. Das ursprüngliche Budget beinhaltete ein Polster eines Notfallfonds in Höhe von 18 Millionen US-Dollar.

Der Energieversorger hatte ursprünglich gehofft, dass die Motoren noch in diesem Monat damit beginnen könnten, Kunden in Lakeland mit Strom zu versorgen. Nach einer überarbeiteten Schätzung von Lakeland Electric wird der Bau des Kraftwerks nun etwa 174,4 Millionen US-Dollar kosten und man hofft, es Mitte November 2024 in Betrieb nehmen zu können.

„Ich hoffe, dass unsere Schätzung im Moment sehr nahe kommt, aber ich kann das nicht garantieren“, sagte Holdener. „Wir wollen nicht für zusätzliches Geld zu Ihnen kommen. Wenn wir zu Ihnen kommen, dann aus gutem Grund.“

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Lakeland Electric erhielt von der Stadtkommission die Genehmigung, im Januar 2021 mit der Stilllegung des kohlebetriebenen Blocks 3 zu beginnen. Anschließend wurde eine Ausschreibung für den Kauf der wichtigsten Generatorausrüstung, die für den Bau des neuen Kraftwerks benötigt wurde, einschließlich der RICE-Motoren, eingereicht Pflanzen.

Im Februar 2021 führte der Energieversorger Bodenbohrungen durch, um festzustellen, ob er sein neues Kraftwerk sicher bauen konnte. Der ursprünglich vorgeschlagene Standort habe nicht funktioniert, sagte Chuck Beitel, Senior Vice President von Sargent & Lundy, einem in Tampa ansässigen Unternehmen, das als Berater der Stadt für dieses Projekt engagiert wurde. Aufgrund der schlechten Bodenverhältnisse wären für den Standort mehr als 10 Millionen US-Dollar an Bauarbeiten erforderlich gewesen.

„Wir hatten all diese Herausforderungen da draußen, dann begannen wir wahrscheinlich ungefähr zu dem Zeitpunkt, als COVID ausbrach, mit dem Kauf größerer Ausrüstung“, sagte Holdener. Holdener stellte später klar, dass die COVID-19-Pandemie zwar im März 2020 begann, Lakeland und viele andere Gebiete des Landes jedoch im Sommer 2021 am stärksten von der Delta-Variante von COVID betroffen waren.

Der Anstieg der COVID-19-Fälle führte dazu, dass große Zulieferer und Ingenieure Heimweh hatten und andere von zu Hause aus arbeiteten. Holdener sagte, der erwartete Zeitrahmen für die Erstellung technischer Zeichnungen sei von vier auf sechs Wochen auf über 24 Wochen gestiegen.

Beitel sagte, dass mit dem Abklingen von COVID und der „Rückkehr zur Normalität“ viele Branchen gleichzeitig ihre Produktion hochgefahren hätten, was zu einem Mangel an Arbeitskräften und einem Rückstand bei Projekten geführt habe. Dies habe es den Auftragnehmern ermöglicht, selbst auszuwählen, an welchen Projekten sie arbeiten, sagte er.

Holdener sagte, die Stadt habe ihre Ausschreibung für das vorgefertigte Gebäude zur Unterbringung der RICE-Motoren an 23 Unternehmen gesendet. Er sagte, er habe persönlich fünf Firmen angerufen. Die Stadt erhielt ein einziges Angebot für fast 5,4 Millionen US-Dollar, etwa 54 % mehr als ihre Schätzung von 3,5 Millionen US-Dollar.

Die Stadtkommission wird am Montag darüber abstimmen, ob Rayco Industrial Inc. aus Selma, Alabama, einen Auftrag für die gesamte Auftragsvergabe und die Installation von RICE-Geräten vergeben wird. Es war der niedrigste von drei Bietern für das Projekt mit Gesamtkosten von fast 62,8 Millionen US-Dollar – die Stadt hatte für diese Phase 26,5 Millionen US-Dollar veranschlagt.

Holdener sagte, die erheblich gestiegenen Kosten seien auf eine Angebotsknappheit, den bestehenden Arbeitsmarkt und inflationäre Kräfte zurückzuführen.

„Das liegt an den Materialkosten, an den Arbeitskosten. Man sieht überall Hilfe-gesucht-Schilder und man muss mehr bezahlen, um die Leute zur Arbeit zu bringen“, sagte er. „Wir spüren all diese Auswirkungen wie alle anderen auch.“

Diese Kosten können weiter steigen, wenn sich das Projekt aufgrund von Verzögerungen hinzieht. LE-Beamte werden die Stadtkommissare bitten, einer Vertragsverlängerung mit den Beratern Sargent & Lundy bis Mai 2025 oder bis zur Inbetriebnahme des Kraftwerks zuzustimmen, was zusätzliche 1,87 Millionen US-Dollar kostet.

Holdener sagte, dass die Mitarbeiter von Lakeland Electric ihr Möglichstes tun, um Geld zu sparen, aber der Energieversorger werde keine Abstriche machen.

„Unser Ziel ist es, eine nachhaltige, betriebsfähige und wartbare Anlage mit den Dingen zu bauen, die uns schützen und an vorderster Front am Laufen halten, um die Anlage zuverlässig zu machen und uns sehr lange zu dienen“, sagte er.

Lakeland Electric hat alle Pfähle eingerammt und alle Untertagearbeiten abgeschlossen. Der Energieversorger hat den strukturellen Stahlrahmen bauen lassen, der die sechs RICE-Motoren dauerhaft beherbergen wird.

Holdener sagte, er gehe davon aus, dass der Großteil der Ausrüstung noch in diesem Monat ausgeliefert werde und die RICE-Motoren im September aus Deutschland verschifft würden.

Lakeland Electric wird seine einjährige Verlängerung des Stromabnahmevertrags mit der Orlando Utilities Commission in Anspruch nehmen, um bis Dezember 2024 weiterhin Energie nach Bedarf zu kaufen, um die Häuser der Bewohner mit Strom zu versorgen. Holdener sagte, OUC werde einer Verlängerung des Vertrags bei Bedarf nicht zustimmen. da es bis 2025 eigene Prioritäten und Projekte hat.

Sara-Megan Walsh ist unter [email protected] oder 863-802-7545 erreichbar. Folgen Sie auf Twitter @SaraWalshFl.